Em uma viagem recente à Inglaterra, minha esposa e eu visitamos o chalé de Anne Hathaway em Stratford-upon-Avon. A casa tem mais de 400 anos e foi o lar da família da esposa de William Shakespeare.
O guia turístico chamou nossa atenção para uma mesa feita com tábuas (em inglês, board) largas. Um lado era usado para as refeições e o outro para picar alimentos. Na vida dos ingleses, diferentes expressões cresceram a partir deste uso, como o fato de a palavra tábua passar a ser associada com alimentos, moradia, honestidade e autoridade. Uma hospedaria ofereceria “pensão completa” (room and board) — ou seja, acomodações para dormir e alimentar-se. Em restaurantes baratos onde os clientes jogavam cartas, a instrução era manter as mãos “sobre a tábua” para garantir que ninguém estivesse trapaceando. E em casa, o pai tinha uma cadeira especial à ponta da mesa e era chamado de “responsável pela tábua”.
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