1Oh! quão bom e quão suave é que os irmãos vivam em união.
2É como o óleo precioso sobre a cabeça, que desce sobre a barba, a barba de Arão, e que desce à orla das suas vestes.
3Como o orvalho de Hermom, e como o que desce sobre os montes de Sião, porque ali o Senhor ordena a bênção e a vida para sempre.
Deus sabe tudo sobre você:
tudo que você já fez, tudo que já disse, e cada pensamento que já teve. Talvez isso lhe espante, pois ele também conhece todos os seus segredos. Mas saiba de uma coisa: Deus é firme e apaixonado em revelar o Seu amor por você!.
…a fé, se não tiver obras, por si só está morta. —Tiago 2:17
Os administradores de uma escola no Alasca, EUA, cansaram-se de ver os alunos arranjando problemas e 50% deles desistindo de estudar. Para mantê-los interessados, eles começaram um time de futebol que lhes oferecia uma chance para desenvolver habilidades pessoais, espírito de equipe e aprender lições de vida. O problema com o futebol nessa cidade, que fica ainda mais ao norte do que a própria Islândia, é a dificuldade em plantar um campo de grama. E assim, eles competiam num campo de pedregulhos e terra.
Muito distante dali, uma senhora ouviu falar da equipe e do perigoso campo de futebol em que treinavam. Sentindo que Deus a movia para ajudar e impressionada pelas mudanças positivas que viu nos alunos, ela entrou em ação. Quase um ano mais tarde, eles dedicaram seu novo campo de futebol, completo com um gramado artificial. Ela havia arrecadado milhares de dólares para ajudar adolescentes que nem conhecia.
O evangelista Billy Graham, 98 anos, foi questionado por um leitor de seus artigos se Jesus deveria ter esperado até agora para se fazer homem e pregar o Evangelho, já que hoje sua mensagem teria contado com o auxílio de veículos de comunicação, como internet, TV, rádio, jornais e revistas. Sua resposta foi direta: “Não”.
Para Graham, o nascimento de Jesus há dois mil anos aconteceu em um “timing” perfeito, pois os bilhões de pessoas que viveram e morreram desde que ele foi crucificado não teriam tido a oportunidade de ouvir sua mensagem de redenção.
Em seguida, o evangelista citou Gálatas 4:4 para dizer que “quando chegou o tempo determinado, Deus enviou seu Filho, nascido de uma mulher”, destacando que o evento da chegada do Filho de Deus já estava definido, e lembrou aos leitores que os profetas já haviam previsto Sua vinda por séculos, no Antigo Testamento.”O tempo de Deus é sempre perfeito e quando Jesus nasceu, Deus sabia que o mundo estava totalmente preparado para Sua vinda”, disse Graham.
Natal
Aproveitando a proximidade com os festejos natalinos, que originalmente são inspirados no nascimento de Jesus, Graham ressaltou a importância desse evento que mudou a história da humanidade.
“No meio de toda a sua ocupação, no entanto, não perca de vista o milagre do primeiro Natal: a vinda de Jesus Cristo, nosso Salvador, ao mundo. Faça d’Ele o centro do seu Natal e de toda a sua vida”, aconselhou, segundo informações do Christian Post.
Dirigindo-se aos cristãos, o evangelista sugeriu que todos deveriam orar a Deus pedindo graça e orientação para falar da mensagem da cruz a quem ainda não conhece a Jesus. “Por causa d’Ele, ‘temos esperança como uma âncora para a alma, firme e segura’ (Hebreus 6:19)”.
Você está desesperado. Isto consome você. Você quer vencer o vício, mas não consegue. E agora, o que você deve fazer?
Quando você é fraco, Ele é forte!
Não importa o seu vício (drogas, álcool, pornografia, jogos de azar), existe uma ajuda! Deus nos promete na Bíblia: “Vinde a mim, todos os que estais cansados e oprimidos, e eu vos aliviarei.” (Mateus 11:28). Ele deseja libertá-lo de seus vícios e dar-lhe uma nova vida livre e cheia de alegria. Enquanto você é fraco, Ele é forte.
Recuperação
Ninguém pode prometer um caminho fácil para a recuperação, mas Jesus vai andar com você e oferecer uma base sólida de princípios para você se sustentar. Você não deve se sentir envergonhado. Corra para os braços amorosos de Jesus Cristo, quem pode lhe mostrar uma esperança verdadeira e duradoura. Fale com Deus (ore agora) ou dê um primeiro passo em Sua direção
Vista "aérea" a partir do domo da Igreja do Santo Sepulcro sobre a área dos trabalhos de restauro
O projeto de restauração da Igreja do Santo Sepulcro, em Jerusalém, iniciado há algumas semanas, foi tema de reportagem do Fantástico, da TV Globo, que mostrou o local onde acredita-se tenha sido o túmulo de Jesus por três dias, após sua crucificação.
O texto da matéria causou estranheza aos cristãos mais atentos, pois estabelecia o local do túmulo como “um dos mais importantes do cristianismo”. A afirmação, aparentemente descuidada, era na verdade um indício do que viria a seguir na narração: a alegação de que o corpo de Jesus estava “desaparecido”.
Ao sugerir um desaparecimento, a matéria permite interpretações diversas, como a dos romanos à época que acreditavam que o corpo havia sido roubado. Como até os arqueólogos que conduzem a restauração já esperavam, não foi encontrado corpo algum porque Jesus ressuscitou após o terceiro dia de sua morte na cruz.
O Fantástico acertou ao chamar a atenção para os detalhes das descobertas acontecidas durante a restauração, como a comprovação do texto bíblico de que Jesus foi sepultado em um túmulo “cavado na rocha”. A matéria usou uma animação para mostrar que embora tenham ocorrido mudanças no local, a sepultura era realmente de pedra.
Citando “várias passagens bíblicas”, a matéria diz que o sepultamento de Jesus ocorreu num “túmulo novo”, mas comete um erro grosseiro ao comentar a passagem de Marcos 15:46: afirma que o corpo de Jesus foi colocado no local por José, “pai de Jesus”.
No mesmo capítulo, versículos antes, o evangelho de Marcos diz que o sepultamento foi feito a mando de “José de Arimateia, senador honrado”, que consternado com os eventos da crucificação, “pediu o corpo de Jesus”.
Os demais evangelhos fornecem mais evidências de que o José responsável pelo sepultamento era um homem de posses, e não o carpinteiro que havia criado Jesus e jamais foi mencionado depois que o ministério do Filho de Deus se iniciou.
Um ponto a ser destacado é a descoberta de uma cruz entalhada na pedra que cobria o túmulo. Até esse projeto de restauro da edícula, o argumento usado para construir o templo da Igreja do Santo Sepulcro era a crença de que esse entalho existia. Agora, com a prova fotografada e filmada, a crença torna-se fato.
Vista "aérea" a partir do domo da Igreja do Santo Sepulcro sobre a área dos trabalhos de restauro
O projeto de restauração da Igreja do Santo Sepulcro, em Jerusalém, iniciado há algumas semanas, foi tema de reportagem do Fantástico, da TV Globo, que mostrou o local onde acredita-se tenha sido o túmulo de Jesus por três dias, após sua crucificação.
O texto da matéria causou estranheza aos cristãos mais atentos, pois estabelecia o local do túmulo como “um dos mais importantes do cristianismo”. A afirmação, aparentemente descuidada, era na verdade um indício do que viria a seguir na narração: a alegação de que o corpo de Jesus estava “desaparecido”.
Ao sugerir um desaparecimento, a matéria permite interpretações diversas, como a dos romanos à época que acreditavam que o corpo havia sido roubado. Como até os arqueólogos que conduzem a restauração já esperavam, não foi encontrado corpo algum porque Jesus ressuscitou após o terceiro dia de sua morte na cruz.
O Fantástico acertou ao chamar a atenção para os detalhes das descobertas acontecidas durante a restauração, como a comprovação do texto bíblico de que Jesus foi sepultado em um túmulo “cavado na rocha”. A matéria usou uma animação para mostrar que embora tenham ocorrido mudanças no local, a sepultura era realmente de pedra.
Citando “várias passagens bíblicas”, a matéria diz que o sepultamento de Jesus ocorreu num “túmulo novo”, mas comete um erro grosseiro ao comentar a passagem de Marcos 15:46: afirma que o corpo de Jesus foi colocado no local por José, “pai de Jesus”.
No mesmo capítulo, versículos antes, o evangelho de Marcos diz que o sepultamento foi feito a mando de “José de Arimateia, senador honrado”, que consternado com os eventos da crucificação, “pediu o corpo de Jesus”.
Os demais evangelhos fornecem mais evidências de que o José responsável pelo sepultamento era um homem de posses, e não o carpinteiro que havia criado Jesus e jamais foi mencionado depois que o ministério do Filho de Deus se iniciou.
Um ponto a ser destacado é a descoberta de uma cruz entalhada na pedra que cobria o túmulo. Até esse projeto de restauro da edícula, o argumento usado para construir o templo da Igreja do Santo Sepulcro era a crença de que esse entalho existia. Agora, com a prova fotografada e filmada, a crença torna-se fato.
1Rogo-vos, pois, irmãos, pela compaixão de Deus, que apresenteis os vossos corpos em sacrifício vivo, santo e agradável a Deus, que é o vosso culto racional.
Nunca mais haverá qualquer maldição… —Apocalipse 22:3
Amanda havia lutado com o câncer por cinco anos. O médico lhe disse então que os tratamentos estavam falhando e que ela tinha poucas semanas de vida. Desejando entender e ter segurança sobre a eternidade, Amanda perguntou ao seu pastor, “Como será o céu?”
Ele perguntou-lhe o que ela mais gostava em sua vida na terra. Amanda mencionou as caminhadas e o arco-íris, amigos cuidadosos e risadas de crianças. “Então você está dizendo que vou ter tudo isso lá?”, ela perguntou com ânsia.
O pastor respondeu: “Acredito que sua vida lá será muito mais bela e incrível do que qualquer coisa que tenha amado ou vivido aqui. Pense no que é melhor para você aqui e multiplique várias e várias vezes. É assim que o céu será na minha opinião.”
Uma refém resolveu apresentar Deus ao bandido que a mantinha sob ameaças e dessa forma o fez desistir do assalto e se entregar à Polícia.
Carrie Coy foi a uma loja no último domingo, 30 de outubro, comprar um cartão de aniversário. Ela havia acabado de sair do culto vespertino na igreja que frequenta, em Dallas, Texas (EUA).
Quando estava na fila do caixa, um jovem entrou na loja, agarrou-a e a arrastou para a parte de trás da loja. Identificado como Jose Torres, o homem segurou Carrie por uma hora, de acordo com informações do Christian Today.
Mantendo a calma, ela começou a orar e falou com o rapaz, que apontava uma arma para ela: “Quando ele me puxou e nós caímos no chão, ele disse: ‘Eu fiz algumas coisas ruins, mas eu nunca machuquei ninguém’. Ele disse: ‘Eu nunca machuquei ninguém’. Então, eu disse: ‘Se você não vai machucar ninguém, você poderia tirar essa arma do meu rosto?’, perguntei a ele”, relembrou Carrie.
A maneira que ela encontrou de manter-se em paz foi repetir para si mesma que o medo não vem de Deus: “Eu não havia sentido medo, mas disse para mim mesma: ‘Deus não nos dá um espírito de medo, Deus não nos dá um espírito de medo’”, disse.
Assim, sentindo-se em paz, ela falou sobre o amor de Deus para o rapaz: “Eu disse: ‘Você sabe, Deus ainda te ama, eu não sei o que você fez, mas você vai piorar as coisas se continuar assim. Lembre-se que Deus ainda te ama’”. Com isso, Jose Torres foi se acalmando aos poucos e se entregou à Polícia ela disse.
Carrie saiu ilesa do incidente e foi recebida pelo marido, que a esperava do lado de fora da loja. À imprensa, ela afirmou que a oração deu forças para suportar o momento de tensão: “Todo o tempo, eu sentia paz, Deus estava no controle e Ele cuidou de mim e de todos os outros”.
A Igreja do Santo Sepulcro, em Jerusalém, abriga uma tumba que, acredita-se, foi o local onde o corpo de Jesus Cristo foi sepultado logo após a crucificação. Um projeto arqueológico de restauração foi posto em prática recentemente, e pela primeira vez em quase 500 anos o mármore que cobre o túmulo foi removido.
A última vez que isso aconteceu foi em 1555, e a ideia dos líderes das igrejas cristãs que administram a basílica é restaurar de forma segura e descobrir informações sobre a tumba que tenham passado despercebidas em outros momentos da história.
A Bíblia Sagrada aponta que o corpo de Jesus foi preparado e colocado em um sepulcro esculpido em pedra na parede de uma caverna de calcário, que depois foi selada com uma pedra.“O revestimento de mármore foi retirado e ficamos surpresos com a quantidade de material de preenchimento que estava por baixo dele. Esta será uma longa análise científica, mas vamos finalmente ver a superfície de pedra original que, de acordo com a tradição, foi o local de descanso do corpo de Cristo”, comentou Fredrik Hiebert, arqueólogo da National Geographic Society, um dos parceiros do projeto de restauração.
De acordo com informações da National Geographic, nos anos recentes a tumba estava protegida por uma edícula que foi reconstruída em 1808 depois que foi destruída por um incêndio. Agora, a edícula e o túmulo interno estão passando por restauração tocada por uma equipe de cientistas da Universidade Técnica Nacional de Atenas, com direção da professora Antonia Moropoulou.
A abertura da tumba está permitindo aos pesquisadores uma análise sem precedentes para estudar a superfície original do que é considerado o local mais sagrado da religião cristã. Ao chegarem à pedra original que lacrou a câmara, poderão saber como era o formato original do local e como foram feitas as modificações, em 326 d. C. para torna-lo um dos pontos de maior peregrinação do cristianismo.
“Estamos em um momento crítico para reabilitar a edícula. As técnicas usadas para documentar este momento único vão permitir que o mundo estude nossas descobertas como se eles mesmos estivessem no túmulo de Cristo”, explicou a professora Moropoulou.
Vista “aérea” a partir do domo da Igreja do Santo Sepulcro sobre a área dos trabalhos de restauro
Aquietai-vos e sabei que eu sou Deus… —Salmo 46:10
Lembro-me de brincar de morder a maçã quando era criança; um jogo que exigia que minhas mãos estivessem amarradas para trás. Tentar apanhar uma maçã com os dentes enquanto ela flutuava na água sem usar as mãos era uma experiência frustrante. Isto me lembrou da importância vital de nossas mãos — precisamos delas para comer, cumprimentar e para fazer praticamente tudo o que é essencial para a nossa existência.
Quando leio o Salmo 46:10, acho interessante Deus dizer: “Aquietai-vos e sabei que eu sou Deus…”. A palavra hebraica para “aquietai-vos” significa “pare de lutar,” ou, literalmente, “coloque suas mãos ao lado do corpo”. À primeira vista, parece ser um conselho um tanto arriscado, considerando que nosso primeiro instinto numa situação problemática é manter nossas mãos controlando a situação para que tenhamos vantagem.
Em suma, Deus está dizendo: “tire as mãos! Deixe-me lidar com o seu problema e descanse, certo de que o resultado está em Minhas mãos.”
2E não sede conformados com este mundo, mas sede transformados pela renovação do vosso entendimento, para que experimenteis qual seja a boa, agradável, e perfeita vontade de Deus.
O Halloween é uma festa de origem pagã e muitos cristãos se questionam sobre qual a melhor forma de reagir aos convites para eventos, uma vez que eles se tornaram cada vez mais comuns na sociedade brasileira.
Seria exagero recusar toda e qualquer comemoração ligada ao Halloween? Segundo o escritor Daniel Mastral, não.
“Por mais paradoxal que seja, o público mais vulnerável não são as crianças, e sim, os adultos. Pois, as crianças não compreendem o verdadeiro significado da festividade. Para elas, é tão somente um “baile de máscaras”, uma brincadeira. Não há como explicar a uma criança de três, cinco ou sete anos, o que é realmente a celebração. Elas não vão entender. Uma vez que estão no mundo infantil, dos contos de fada. Acreditam que os bichinhos falam; que papai Noel existe; que o coelho deposita ovos de chocolate para elas na páscoa, etc. Esta inocência as coloca como os habitantes de Nínive, que Deus poupou devido à falta de discernimento e conhecimento daquele povo. (Jonas 4: 10-11). Já os adultos, têm ciência do que estão se envolvendo. Trazer isso para igreja, por exemplo, é pactuar com as trevas”, afirmou, em entrevista concedida ao portal Guia-me.
Origem
O colunista Travis Allen, do portal norte-americano Grace To You, publicou um artigo em que aborda as origens da celebração do Halloween, das tentativas de Igreja Católica em suplantar a comemoração com a mudança de datas importantes na cultura cristã e dos significados do Halloween. Confira trechos abaixo:
“O nome Halloween vem da celebração do dia de todos os santos dos primórdios da Igreja, um dia separado para solenemente lembrar os mártires. All Hallows Eve, a véspera do Dia de todos os Santos, iniciava o tempo de lembrança. All Hallows Eve foi eventualmente resumido para Hallow-e’em, que então se tornou ‘Halloween’”.
“Na medida em que os cristãos se espalharam pela Europa houve um choque com culturas nativas pagãs, confrontando costumes já estabelecidos. Feriados e festivais pagãos estavam tão impregnados em sua realidade que novos convertidos os consideraram pedras de tropeço para sua fé. Para lidar com esse problema, a igreja comumente alterava a data de um feriado cristão para outro ponto do calendário que confrontaria diretamente o feriado pagão. O objetivo era combater a influência pagã e prover uma alternativa cristã, mas o que aconteceu com maior frequência foi a igreja ‘cristianizar’ um ritual pagão – o ritual permanecia pagão, mas misturado com simbolismos cristãos. Foi isso que aconteceu com o Dia de todos os Santos – ele originalmente era a alternativa cristã!”
“Os povos celtas da Europa e Grã-Bretanha eram druidas pagãos e suas maiores celebrações eram marcadas pelas estações do ano. Ao final do ano no Norte Europeu, as pessoas faziam seus preparativos para sobreviver ao inverno, colhendo suas plantações e abatendo os animais mais fracos de seus rebanhos. A vida diminuía de ritmo à medida que o inverno trazia a escuridão (dias mais curtos e noites mais longas), solo infértil e morte. As imagens de morte, simbolizada por esqueletos, crânios e a cor preta, são predominantes nas atuais celebrações do Halloween”.
“Os cristãos não devem reagir ao Halloween como os pagãos supersticiosos. Pagãos são supersticiosos, cristãos são iluminados pela verdade da Palavra de Deus. Os espíritos e potestades não estão mais ativos no Halloween do que estariam em qualquer outro dia do ano; na verdade, qualquer dia é um bom dia para satanás perambular à procura de quem devorar (I Pedro 5:8), mas aquele que está em vós é maior do que aquele que está no mundo (I João 4:4). Deus tendo despojado os poderes e as autoridades, fez deles um espetáculo público, triunfando sobre eles na cruz (Colossenses 2:15)”.
“Os cristãos devem reagir ao Halloween com cautela e sabedoria. Algumas pessoas temem as atividades de satanistas ou bruxos, mas os atos criminosos relacionados a essas práticas são muito poucas. A real ameaça está mais relacionada aos problemas sociais de comportamentos pecaminosos – dirigir alcoolizado, praticar vandalismo e deixar crianças sem supervisão”.
“Assim como qualquer outro dia do ano, nós cristãos devemos agir como bons mordomos daquilo que temos e protetores de nossas famílias. Os jovens cristãos devem ficar longe de festas de Halloween seculares, já que elas são como terreno fértil para problemas. Pais cristãos podem proteger suas crianças mantendo-as bem supervisionadas e restringir o consumo de guloseimas para aquelas em que se possa averiguar a procedência”.
“Devemos reagir com a compaixão do Evangelho. O mundo incrédulo, que rejeita a Cristo, vive em constante medo da morte. Não é somente a experiência da morte, mas tão-somente uma terrível expectativa de juízo e de fogo intenso que consumirá os inimigos de Deus (Hebreus 10:27). Bruxas, fantasmas, e espíritos malignos não são assustadores; A ira de Deus sobre o pecador que não conhece seu perdão; isso sim é realmente assustador”
“Os cristãos devem usar o Halloween e tudo que ele traz à imaginação – imagens de morte, superstições, folia exagerada – como uma oportunidade para confrontar o mundo com o Evangelho de Jesus Cristo”.
“Existe ainda mais uma opção aos cristãos: participação limitada e não comprometedora no Halloween. Não existe nada inerentemente ruim nos doces, fantasias, ou em pedir “doçuras ou travessuras” em sua vizinhança. Na verdade, tudo isso pode promover uma oportunidade única para a evangelização de seus vizinhos. Até mesmo entregar doces para as crianças que passarem por sua casa – desde que você não seja mesquinho – pode melhorar sua reputação com as crianças. Desde que as fantasias sejam inocentes e as atitudes não desonrem Jesus”.
“Finalmente, a participação de cristãos no Halloween é uma questão da sua consciência perante Deus. Não importa qual seu nível de participação, você deve honrar a Deus se mantendo separado do mundo e demonstrando misericórdia aos que estão padecendo. O Halloween nos dá a oportunidade de fazer essas duas coisas através do evangelho de Jesus e de sua mensagem que é santa e distinta desse mund
Pois somos feitura dele, criados em Cristo Jesus para boas obras… —Efésios 2:10
No outono, durante três semanas nossa cidade se torna uma galeria de arte. Quase dois mil artistas de todo o mundo exibem suas criações em galerias, museus, hotéis, parques, ruas, estacionamentos, restaurantes, igrejas e até mesmo no rio.
Meus favoritos entre os inscritos são os mosaicos feitos de pequenos pedaços de vidro colorido. O vencedor em 2011 foi um mosaico da artista Mia Tavonatti com 2,75 m x 3,95 m de vidro tingido representando a crucificação. Enquanto observava a obra de arte ouvi a artista mencionar quantas vezes havia se cortado ao moldar os pedaços de vidro para o seu mosaico.
